Zapalenie ucha u psów: czym jest i jak je leczyć?

Czy mój pies ma infekcję ucha?

Jeżeli Twój pies potrząsa głową, pociera uszami o ziemię lub po prostu jest poirytowany i wydaje się nieszczęśliwy, istnieje ryzyko, że winę za to ponosi często występująca psia przypadłość – zapalenie ucha. Nazywane czasem infekcją ucha, otitis jest stanem zapalnym bardzo bolesnym dla Twojego czworonożnego przyjaciela.

Jak mój pies nabawił się zapalenia ucha?

Z punktu widzenia anatomii psy są po prostu predysponowane do zapalenia ucha – niektóre rasy bardziej, inne mniej. Przewody słuchowe u psów maj kształt litery L, co utrudnia odpływ wydzieliny. Zapalenie ucha zewnętrznego występuje w przewodzie słuchowym, może jednak przeistoczyć się w bolesne zapalenie ucha środkowego. Kiedy tak się stanie, płyn nagromadzony za błoną bębenkową powoduje ucisk i ból. Rasy takie jak cocker spaniel i owczarek niemiecki są szczególnie podatne na zapalenie ucha, podobnie jak shar pei, który ma krótkie przewody słuchowe czy basset hound z długimi i zwisającymi uszami.

Jakie są najczęstsze przyczyny zapalenia ucha?

U szczeniąt zapalenie ucha zewnętrznego jest zwykle spowodowane przez świerzbowca usznego. Są to powszechnie występujące pasożyty o niewielkich rozmiarach, które powodują uporczywy świąd, a ich inwazja przebiega często z obecnością gęstej, brązowej wydzieliny.

Większość dorosłych psów (aż 90% przypadków) cierpi natomiast na zapalenie ucha w wyniku reakcji alergicznej. Często objawom ze strony małżowin usznych towarzyszy wówczas pojawiająca się na ciele wysypka.

Zdarza się, że do zapalenia ucha doprowadzają również znajdujące się w przewodzie słuchowym ciała obce. Nierzadko są to źdźbła lub kłosy traw, które wpadają do ucha i zostają w przewodzie słuchowym. Dochodzi wtedy do cofnięcia płynu, czego skutkiem jest właśnie ból i stan zapalny ucha.

Istnieje także kilka innych możliwych przyczyn predysponujących Twojego psa do zapalenia ucha. Są to:

• niewłaściwe czyszczenie uszu (na przykład używanie zbyt ostrych narzędzi);
• obecność płynu, który nie może odpłynąć z przewodu słuchowego;
• ukąszenia owadów;
• zaburzenia hormonalne;
• niedoczynność tarczycy;
• problemy skórne.

Jak mogę stwierdzić, czy mój pies ma zapalenie ucha?

Psy nie są mistrzami w przekazywaniu informacji na temat swoich dolegliwości. Musisz więc uważnie obserwować objawy, które towarzyszą zapaleniu ucha. Są to:

• ciągłe potrząsanie głową lub jej przechylanie;
• pocieranie głową i uszami o ziemię, aby ukoić swędzenie;
• częste drapanie się po głowie lub uszach;
• zaczerwienienie małżowin usznych;
• specyficzny zapach dobiegający z uszu psa;
• obecność wydzieliny;
• niektóre psy mogą zachowywać się agresywnie z powodu bólu, zwłaszcza podczas głaskania ich po głowie.

Jeśli Twój pies cierpi na zapalenie ucha będące wynikiem alergii, również inne części jego ciała mogą być pokryte wysypką, zaczerwienione i swędzące. Obecność zmian skórnych można zaobserwować np. na poduszkach łap oraz po wewnętrznej stronie kończyn, a także na głowie.

Gdy sprawcą zapalenia jest ciało obce, objawy pojawiają się nagle. Zauważysz wtedy, że pies zaczyna gwałtownie potrząsać głową, jakby chciał pozbyć się tego, co dostało się do środka ucha. Charakterystyczne jest wtedy także zainteresowanie zwierzaka tylko jednym uchem.

Z kolei choroby ucha wywołane przez pasożyty mają zwykle charakter przewlekły. Rozwijają się powoli, a objawy nasilają się z czasem. W przypadku zapalenia o podłożu bakteryjnym lub na skutek obecności drożdżaków, infekcji może towarzyszyć nieprzyjemny zapach z ucha.

Wczesne leczenie = skuteczne leczenie

Jeśli podejrzewasz, że Twój psi przyjaciel może cierpieć na zapalenie ucha, natychmiast skonsultuj się z lekarzem weterynarii. Ostra infekcja utrzymująca się przez dłuższy czas może przejść w postać przewlekłą i doprowadzić do poważnego uszkodzenia przewodu słuchowego oraz wtórnego zakażenia, które grozi rozwojem długotrwałych problemaów ze słuchem.

Jak leczyć zapalenie ucha?

Skuteczne leczenie zapalenia ucha obejmuje kontrolę zarówno stanu zapalnego, który jest przyczyną dyskomfortu i bólu, jak i leczenie samego zakażenia. Lekarz weterynarii będzie również chciał określić przyczynę choroby. Większość psów, niezależnie od czynników chorobotwórczych, będzie leczona terapią przeciwzapalną w celu zmniejszenia bólu i zredukowania uczucia swędzenia.

Lekarz weterynarii może także wykonać testy alergiczne lub pobrać wymaz, aby zdiagnozować przyczynę zapalenia ucha i dobrać odpowiednie leczenie – leki przeciwalergiczne lub antybiotyki.

W przypadku ciała obcego znajdującego się w przewodzie słuchowym lekarz delikatnie je usunie i w razie potrzeby wdroży leczenie przeciwzapalne.

Przed badaniem lub terapią miejscową niezbędne jest także oczyszczenie uszu, dzięki czemu lekarz weterynarii usunie wszelkie osady lub biofilmy bakteryjne, które mogłyby uniemożliwić skuteczne leczenie.

Po przeprowadzonym leczeniu konieczna jest wizyta kontrolna, podczas której lekarz weterynarii potwierdzi skuteczność przeprowadzonej terapii i upewni się, że wyeliminowane zostały pierwotne czynniki powodujące infekcję.

Jak mogę zapobiec infekcji ucha u mojego psa?

Najlepszym sposobem zapobiegania zapaleniu ucha jest wczesne wykrycie problemu.

Upewnij się, że podczas corocznych wizyt kontrolnych u lekarza weterynarii pies ma badane przewody słuchowe. Pomoże to wykryć łagodne i wczesne przypadki zapalenia ucha.

Chociaż z klinicznego punktu widzenia istnieje niewiele skutecznych środków profilaktycznych, jest kilka rzeczy, które możesz zrobić, aby zmniejszyć ryzyko wystąpienia tej bolesnej choroby:

• Upewnij się, że uszy Twoje psa po kąpieli są dokładnie wysuszone (unikaj wlewania wody do przewodu słuchowego).
• Jeśli Twój pies ma krzaczaste, gęste włosy w uszach, poproś lekarza weterynarii lub groomera o ich usunięcie.
• Jeśli Twój pies jest podatny na infekcje, porozmawiaj z lekarzem weterynarii o regularnym czyszczeniu uszu.
• Przyprowadzaj psa do lekarza weterynarii na wszystkie wizyty kontrolne i postępuj zgodnie z zaleceniami dotyczącymi leków przeznaczonych do stosowania miejscowego.

Gdy jednak u Twojego psa zdiagnozowane zostanie zapalenie ucha, najważniejsze zadanie będzie polegało na zapobieganiu dalszym komplikacjom. Problemów takich jak przewlekłe zapalenie ucha czy utrata słuchu można uniknąć, obserwując uważnie objawy występujące u zwierzęcia i postępując zgodnie z zaleceniami lekarza weterynarii.